Desde su anuncio en 2016, la Nintendo Switch llamó la atención de muchísimos jugadores, no solo de Nintendo. Años después, la NS se volvería uno de los mayores éxitos de Nintendo, lo cual es más destacable considerando sus anteriores esfuerzos
Su predecesora fallida
Los tempranos 2010 no fueron muy amables con la compañía japonesa. Empezó con el primer año de la portátil, Nintendo 3DS, el cual se marcó por ventas muy bajas y forzó un bajo de precio sustancial al producto. Mientras esto fue perjudicial sin duda, la 3DS eventualmente llegaría a vender muchas unidades. Pero el coste mayor estaba por llegar…
La Wii llevó 5 años en el mercado. Fue la consola de mesa más exitosa de Nintendo, pero apuntó a una audiencia más casual, y por lo general no tuvo enganchamiento tan seguido con sus jugadores comparado con la Xbox 360 y PS3.
Por ende, ¿qué mercado intentó apuntar Nintendo? Ninguno. Ok, eso es una mentira. Intentaron acercar a una audiencia más hardcore, pero no fue con el mayor de los esfuerzos. Anunciaron la Wii U, sucesora de la Wii. Sin duda más poderosa que la anterior, y la primera verdaderamente HD. Pero su poder solo era comparable con la PS3 y 360, que, para 2012, era muy poco.
Además, debido a su procesador débil, muchas compañías que al principio estaban dispuestas a colaborar con Nintendo, eventualmente dejaron de hacerlo por lo difícil que era programar para la Wii U. Esto resultó que, incluso en el último año de la séptima generación, varios títulos que salieron para la PS3 y 360 no salieron para la Wii U, como Tomb Raider, Bioshock Infinite, Metro Last Light, etc. Y con el tiempo la cosa empeoró. Irónicamente, la consola que apuntaron para un mercado hardcore terminó teniendo menos soporte third party que su predecesora.
Otras razones por el fracaso de la Wii U
La gran innovación de la consola de 2012 de Nintendo era un control que a la vez servía como una Tablet, en la que podrías ver el juego desde ahí o tener herramientas exclusivas que no podrías ver en la televisión. Era una propuesta interesante, pero poco utilizada. Además, supongamos que queres ir al baño con la tableta para seguir jugando. Bueno, eso no es posible, ya que el alcance inalámbrico era muy bajo. Esto solo nos deja con un joystick enorme y demasiado caro, que ocasionalmente utiliza bien su potencial.
Un buen ejemplo del uso del periférico es el (en su momento), exclusivo de la Wii U, Zombie U. En el cual se utilizaba la tele y el gamepad para ganar en el título, era una buena idea excelentemente utilizadas. Llegó al punto de que, cuando el título se portó a otras consolas llamado “Zombie”, perdió toda la gracia por la pérdida del gamepad. Pero estos casos eran la excepción, no la regla.
Además, el nombre de la plataforma no ayudó. El nombre Wii U indicó más otro periférico de la consola anterior que una verdadera sucesora. Esto confundió a muchos gamers casuales, que conformaron buena parte de la audiencia de la Wii.
Además, por más que la Wii U tuvo muchos títulos excelentes y discutiría que es una consola sólida, no tuvo muchos títulos revolucionarios o nuevas IPs. Algunas excepciones incluyen Splatoon y técnicamente Bayonetta 2. Pero por lo general, eran exclusivos de sagas ya conocidas que no cambiaron mucho sus mecánicas o directamente optaron por lo ya conocido. No malos para nada, pero no muy innovadores, y innovación es en parte lo que ayuda a las ventas.
De las cenizas asciende el fénix
La Wii U fue la consola peor vendida de Nintendo, vendiendo poco más de 13 millones de unidades, una cifra catastrófica, especialmente comparado con las ventas de la Wii (101 millones). Mucho indicaba que este sería el fin de la producción de consolas de Nintendo, y que necesitarían un gran home-run para recuperarse…
Por años corrieron rumores de la consola secuela de la Wii U, muchos terminaron siendo falsos, pero las palabras que más corrieron fueron “portátil” e “híbrida”. Esto era rar o considerado que la Nintendo 3DS, la portátil de ese momento, le estaba yendo muy bien en ventas. En el caso de Nintendo, ninguna compañía la superó en ventas de consolas portátiles.
Volviendo a la sucesora, se corrió mucho el nombre “NX” como nombre código. Así, en 2016, cuatro años luego del lanzamiento de la Wii U, se anunció la Nintendo Switch. En términos de poder, no era mucho más poderosa que la anterior. Pero hay una innovación enorme. Es híbrida, se puede jugar como una consola tradicional o portátil. Y, en un gran contraste, todos los gamers prestaron atención a este anuncio. Nintendo lo logró, el rayo cayó en la botella.
¿Por qué la Switch triunfó? Switch
Se puede ver cómo, en contraste con su anterior intento, Nintendo optó por una trayectoria distinta. Tomaron el concepto del gamepad y lo extendieron a una consola en parte portátil. Pero no solo eso, sino también una de mesa. Esto quiere decir que ambos juegos de un ritmo más lento Y los de partidas rápidas se adaptan muy bien a la consola.
Pongámoslo así. Estás en un viaje y querés jugar un rato a la Switch. En ese caso podés jugar Doom Eternal, Mario Kart 8 Deluxe, Super Mario Oddysey. Pero sí estas en casa, quizás te interese otros títulos como Xenobalde Chronicles 2, The Witcher 3, Skyrim, etc.
No obstante, jugar estos títulos gigantescos de manera portátil generó buena parte del appeal de la Switch. Al punto que la compañía japonesa puso en venta un modelo exclusivamente portátil, con resultados comerciales positivos.
Agregado a esto tenemos el catálogo y variedad de títulos. No, la NS no llega al soporte Third Party de la PS4 y Xbox One, varios videojuegos no se encuentran en ella. Pero sigue siendo un soporte bastante grande, más que el de la Wii y muchísimo más que el de la Wii U. No solo eso, sino que el soporte third party menor que sus competidoras no importa tanto. ¿Porqué? Porque la consola tiene la ventaja de ser portátil, haciéndolo más especial que las versiones técnicamente superiores.
Además, tenemos los exclusivos. Nintendo nos ofreció algunas obras de sus sagas revolucionarias. Sacaron The Legend of Zelda Breath of the Wild en el lanzamiento de la Switch, obra que fue aclamada y volvió a muchos fanáticos de la saga. El mismo año salió Super Mario Oddysey, el más querido del plomero desde quizás Super Mario Galaxy en la Nintendo Wii.
Falencias Switch
Que no se malentienda. La Switch es una consola excelente, y todo lo mencionado hasta ahora lo mantengo. Pero tiene sus fallos. Para empezar, su servicio online carece en comparación a sus competidoras y en ocasiones puede incluso funcionar mal. Luego tenemos el hecho de que casi nunca rebajan sus títulos digitalmente, que le quita muchos puntos pro-consumidor.
Además, tenemos la cuestión de la retrocompatibilidad. No podés jugar los juegos que compraste para la Wii U en la Switch, que es compatible ya que la última utiliza cartuchos en vez de discos. Mejor aún, la compañía relanzó casi todos los títulos importantes de la Wii U con mejoras. Lo que no se entiende es que vendan estas nuevas versiones no tan diferentes a precios altos, más de lo que originalmente salían en la Wii U.
Y luego tenemos Joycon Drift. Básicamente, muchos de los joycons (joysticks de la consola) presentaron problemas con sus analógicos en los que el personaje se movería incluso si no lo movieras, volviendo los joycons inutilizables. Esto desembocó en incluso demandas. Y aun así Nintendo se rehúsa a solucionar o incluso reconocer el problema
Finalmente, tenemos las limitaciones técnicas. Sí, la Switch es un pedazo de Hardware increíble para cuando salió, pero mostró y sigue mostrando aun más sus limitaciones, lo cual puede ser perjudicial si piensan mantener soporte de la consola hasta fines de 2023.
No obstante, muchos de estos problemas se le pueden atribuir más a la testarudez y movimientos anti-consumidor de la compañía más que a la consola en sí.
Conclusión Switch
Con los factores positivas considerados, es fácil ver como este pedazo de hardware logró superar en ventas a las 2 gigantas hardcore de la séptima generación. Es gracioso ver como las cosas cambian con el tiempo.
A este paso, es inevitable que la Switch superará en ventas a la Wii y se volverá la consola de mesa más exitosa de la compañía. La compañía podría haber optado por lanzar simplemente la consola más poderosa del mercado, y no habría nada malo con eso. Pero desde la Wii, Nintendo implementó una estrategia que se desviaría de la norma. A veces funciona, a veces falla, pero es importante que tengamos innovaciones como estas de vez en cuando para realmente innovar a la industria.