El mundo del fútbol recibió, una vez más, un golpe durísimo. Otra vez conmocionado por una pérdida muy querida. Alejandro Sabella fue de esas personas que dejará un recuerdo imborrable en muchas generaciones. Algunos lo vieron jugar, otros dirigir, pero todos destacan algo del ex entrenador de la selección argentina: “La persona por encima del entrenador”.
Cabe destacar que la Asociación del Fútbol Argentino abrió sus puertas para realizar el velatorio hasta el día de mañana.
Es imposible no recordar a “Pachorra” con una sonrisa, ya que según todos lo que lo conocieron, generaba tranquilidad. Y era portador de un liderazgo y humildad naturales. No todos tienen ese don.
Nacido en el barrio porteño de Núñez, el 5 de noviembre de 1954, Alejandro Sabella era un jugador habilidoso, con mucho control de la pelota y una visión de juego muy precisa. Un verdadero crack. Sus comienzos en el deporte fueron en el Club Gimnasia y Esgrima de Buenos Aires. En 1974, River posó sus ojos en él y al año siguiente llegó su oportunidad de debutar en primera. Ganó tres títulos con la banda roja en su pecho. El torneo Metropolitano de 1975 y los Nacionales, también en el 75 y en 1977.
Sin embargo, nunca encontró continuidad, ya que delante tenía a uno de los mayores ídolos de toda la historia del club: Norberto “Beto” Alonso. Jugó 118 partidos y convirtió 11 goles.
En busca de continuidad, Alejandro emigró a Inglaterra, primero para jugar en el Sheffield United, de la segunda categoría y después fue transferido al Leeds United. En total jugó cuatro años en el Reino Unido sin obtener títulos y fue el primer argentino en ser transferido al fútbol inglés.
Tras su auspicioso paso por Europa, Alejandro Sabella regresó a nuestro país para jugar en Estudiantes de La Plata, equipo que dirigía técnicamente Carlos Salvador Bilardo. Conformó un mediocampo histórico con nombres como Marcelo Trobbiani, José Daniel Ponce, y Miguel Ángel Russo. En el “Pincha” obtuvo el Metropolitano de 1982 y el Nacional de 1983.
Posteriormente, el Gremio de Porto Alegre contrató a Sabella, en donde consiguió el bicampeonato Gaúcho en el 85 y 86, sus dos últimos títulos en la carrera como futbolista. Aunque volvería a la Argentina para jugar en Estudiantes y en Ferro y retirarse en el club Irapuato de México.
Al finalizar su carrera futbolística, Alejandro Sabella comenzó como ayudante de campo de Daniel Alberto Passarella (compartieron equipo en River), a quién acompañó por todos los clubes y selecciones que pasó el “Kaiser”: River, Parma, Rayados de Monterrey, Corinthians, además de las selecciones de Uruguay y Argentina.
En 2009, Passarella decidió candidatearse como Presidente de River, elecciones que posteriormente ganaría. Por ende, Alejandro comenzó su breve carrera como entrenador. El primer club que dirigió fue Estudiantes de La Plata. Era tan capaz que ese mismo año consiguió la Copa Libertadores de América, la cuarta en la historia del club. Además, sumó el Apertura en 2010.
Tras llevarse la Libertadores, Estudiantes tuvo la posibilidad de jugar el Mundial de Clubes, torneo que se disputa a fin de año y que juegan los ganadores de cada continente. El “Pincha” debutó en el campeonato frente al Pohang Steelers FC, de Corea del Sur. El resultado fue 2-1 a favor del equipo argentino y le dio la posibilidad de jugar la final del Mundial. ¿El rival? El temido Barcelona de Josep Guardiola y Lionel Messi, considerado uno de los mejores equipos de todos los tiempos.
El partido había comenzado a favor de Estudiantes, con dos ocasiones de gol que fueron tapadas por la defensa blaugrana. La superioridad continuó hasta que Juan Manuel Díaz metió un centro desde la izquierda y Mauro Boselli ingresó entre dos defensas y cabeceó, dejando sin respuestas a Víctor Valdés.
Cambios de por medio, el Barcelona recuperó la pelota, y tuvo ocasiones de gol para poner en jaque a la defensa de Estudiantes. Hasta que a los 89´ llegó un cabezazo de Pedro, quien había ingresado por Keita, para poner el 1-1 parcial y mandar el partido a tiempo suplementario.
Podía verse un Estudiantes cansado, casi sin fuerzas antes un rival que parecía que el paso del tiempo no le afectaba. El 2-1 llegó a los 110´ tras un centro milimétrico de Dani Alves que Lionel Messi de pecho uso para definir el partido y acabar con las ilusiones del “Pincha”.
“Ese día a Estudiantes le ganamos de pedo, hizo un partido extraordinario. Decían que le íbamos a hacer tres goles y no le podíamos generar ni una situación”, recordó años después un pibe que juega poco, un tal Lionel Messi.
Después de su exitosísimo paso por el “Picharrata”, Alejandro Sabella tuvo su oportunidad en la selección mayor de Argentina. Tras una Copa América para el olvido de la mano de Sergio Batista, Julio Humberto Grondona llamó a “Pachorra” para que se haga cargo del seleccionado. Jugó las Eliminatorias de Brasil 2014 clasificando sin inconvenientes.
El Mundial comenzó con una sufrida victoria ante Bosnia y Herzegovina. Sabella sorprendió con un dibujo táctico de 5-3-2 que en el entretiempo pasó a ser un 4-3-1-2. En el segundo tiempo vio una mejora de la Albiceleste y obtuvo un 2-1 con sabor agridulce. “Con la entrada de Higuaín y con el desenganche de Di María pudimos plasmar el fútbol que nos ha caracterizado durante las Eliminatorias. Por una disposición mía jugamos distinto en el primer tiempo”, reconoció “Pachorra” en conferencia de prensa. Hasta en eso se destacó.
Bueno lo que vino después es historia sabida. Se destaco aquel partido con Bélgica por lo que le costó a la Argentina, en los últimos tiempos pasar los cuartos de final. El 1-0 con gol de Higuaín bastó para pasar a semis y cortar la racha desde 1990.
Ni hablar del partido con Holanda. Más de uno tuvo que atenderse del corazón después de esa semi final. El cierre de Mascherano, las atajadas de Romero y cómo no, el último penal de Maxi Rodríguez que reflejó el momento de más éxtasis que una nueva generación estaba viviendo. Finalistas del mundo. Los pibes nacidos en los 90´para adelante no tuvieron la oportunidad de vivir una final con su país y aquella noche estaba ocurriendo.
Argentina jugó los siete partidos algo que muy pocos lo logran. A pesar de que el final ya lo conocemos, Sabella siempre destacó el segundo puesto. “Seamos dignos en la victoria como en la derrota”, expresó Alejandro al recibir un reconocimiento en la Cámara de Diputados. Y agregó entre lágrimas: “Me duele en el alma no haber podido traer la copa. Pero este premio, a pesar de ser segundo, es una acaricia al alma”.
En este día de profunda tristeza, River Plate despide a un hijo de la casa. Te vamos a extrañar, Alejandro. pic.twitter.com/rsotU5x6BP
— River Plate (@RiverPlate) December 8, 2020
Sheffield United are deeply saddened to hear of the passing of former player, Alejandro Sabella.
Rest in Peace, Alex. ❤️ pic.twitter.com/n2numIKK7m
— Sheffield United (@SheffieldUnited) December 8, 2020
The thoughts of everyone at #LUFC are with the friends and family of former midfielder Alejandro Sabella, who has sadly passed away. RIP Alex
— Leeds United (@LUFC) December 8, 2020
¡Hasta siempre, Pachorra! 🙏
La familia Tricolor lamenta el fallecimiento de Alejandro Sabella 🇦🇷, quien fue campeón del Gauchão con Grêmio en 1985 y 1986.
Nuestra solidaridad está con familiares, amigos y seres queridos. pic.twitter.com/0z8ASxx2cf
— Grêmio FBPA Español (@gremio_es) December 8, 2020
¡Hasta siempre, Profesor! Usted es la estrella que elegimos y que llevaremos con orgullo en nuestro pecho. Gracias por tantas enseñanzas y por su legado
Descanse en paz, la Familia Pincha lo recordará eternamente pic.twitter.com/74D3Qpoj8V
— Estudiantes de La Plata (@EdelpOficial) December 8, 2020
Lamentamos informar el fallecimiento de Alejandro Sabella quien vistió la casaca de #Ferro durante el Metro '87/'88 en 25 ocasiones convirtiendo 2 goles.
Nuestras condolencias a familiares, amigos y allegados.
QEPD Pachorra 💚 pic.twitter.com/9nraCI4dyv— Ferro Carril Oeste (@ferrocarriloest) December 8, 2020
#QEPD#Pachorra#FresasMuyFresas pic.twitter.com/HQkNJIKFp5
— Club Deportivo Irapuato (@irapuatooficial) December 8, 2020
#ProfundoDolor La @afa, a través de su Presidente Claudio Tapia, lamenta profundamente el fallecimiento de Alejandro Sabella, ex entrenador de @Argentina, y envía su más cálido abrazo a familiares y seres queridos. pic.twitter.com/U0NKEZxuv2
— AFA (@afa) December 8, 2020
También algunos de los jugadores que Sabella dirigió, tanto en Estudiantes como en la selección Argentina lo recordaron en sus redes sociales, que podés ver haciendo click en esta otra nota.
Se fue otra personalidad muy querida del fútbol. Sin lugar a dudas dejó una huella muy grande en todo el mundo del deporte. Un ser tranquilo, querido por todos y sobre todo un líder que nunca quiso serlo pero sin pensarlo lo fue. Alguien que nos dio la última gran felicidad al pueblo argentino. Un tipo que nos devolvió las ganas de ilusionarnos con la selección. Simplemente GRACIAS “Pachorra”.
Escrito por Tomás Rivas
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