Este martes, el gobierno de Alberto Fernández dictaminó la desinversión de la adquisición que realizó The Walt Disney Company sobre Twenty-First Century Fox INC., bajo el argumento de que la fusión imposibilita la competencia en el mercado de canales deportivos de la televisión por cable argentina. La medida ordena transmitir de forma abierta y gratuita un conjunto de “contenidos fundamentales” que incluyen la Copa Libertadores y la UEFA Champions League de fútbol, así como partidos de Boca y River por la liga nacional.
Actualmente, las firmas tienen 7 de los 9 (64%) canales de deportes emitidos por televisión corriente en el país. Ante ello, la intervención determinó que Disney tendrá que transferir algunos de los derechos de transmisión de eventos deportivos que detentan sus señales. Hasta tanto se haga efectiva la desinversión, para la que el gobierno estipuló un plazo máximo de un año y medio, la compañía estadounidense deberá atenerse a un “condicionamiento” a fin de regular la situación de inmediato.
La resolución fue elaborada por la Secretaría de Comercio Interior del ministerio de Desarrollo Productivo. En particular, la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia (CNDC) definió que la alianza infringe el artículo 8 de la Ley 27.442. Así, el comunicado detalla que la fusión “disminuye, restringe o distorsiona la competencia de modo que perjudica el interés económico general”. Pero, más allá de lo técnico: ¿qué significa la medida?
Fusión entre Disney y Fox: ¿qué contenido estará disponible?
El primer impacto que tendrá la intervención sobre la fusión entre Disney y Fox será a través del “condicionamiento” que ordenó el gobierno. Se trata de “una serie de compromisos conductuales” que rigen mientras esté en vigencia el plazo de adaptación que demarcó la CNDC. En la práctica, el “condicionamiento” enmarca un grupo de medidas inmediatas que busca contrarrestar la situación de concentración en los canales deportivos.
La determinación más destacada refiere a los “contenidos fundamentales”: un conjunto de eventos deportivos relevantes cuyos derechos de transmisión en Argentina posee exclusivamente Disney. El gobierno resolvió que la firma deberá transferir las autorizaciones para poner al aire las competiciones. Además, hasta entonces, la firma tendrá que emitir de forma abierta y gratuita el contenido principal de cada una de ellas.
La lista incluye a campeonatos de fútbol como la Copa Libertadores de América y la UEFA Champions League de Europa. También contempla las National Football League (NFL) de fútbol americano, Major League Baseball (MLB), Fórmula 1 y el ATP World Tour 250 – ATP Córdoba.
Junto a ello, la resolución del gobierno de Fernández precisa explícitamente que, hasta que se compruebe la desinversión, Disney deberá “transmitir bajo esta misma modalidad [léase, de forma abierta y gratuita] dos partidos de la liga local de fútbol actualmente emitidos por el canal premium de Fox Sports”. En concreto, “uno de los cuales deberá ser River o Boca, ya que estos equipos son los de mayor convocatoria y audiencia”.
Para sintetizarlo en español, todas las competencias citadas -desde los partidos de Boca o River hasta el “contenido principal” de la Copa Libertadores y demás- pasarán a transmitirse abierta y gratuitamente. Esto implica “señales deportivas básicas, es decir, los canales deportivos de cable ordinario -no señales premium o pack fútbol-”.
Fusión entre Disney y Fox: argumentos del gobierno y experiencia internacional
La intervención del gobierno sobre la televisión abierta argentina tiene como objetivo regular la situación de concentración que exhibe el mercado de canales deportivos. Con ello, la CNDC pretende “restaurar la competencia efectiva” en el área, donde Disney posee casi dos tercios de las emisoras disponibles. Al respecto, la medida expresa que la compañía “deberá mantener un máximo de cuatro señales deportivas” -menos del 50% de la grilla- tras desinvertir.
Por su parte, el listado de “contenidos fundamentales” no es arbitrario. La selección incluye las competencias deportivas relevantes que estaban bajo el ala de Fox antes de ser adquirida por Disney. Según la CNDC, dicha fusión “aumentaría el poder de negociación de las empresas con posibles efectos sobre los precios y abonos”. Asimismo, podría desencadenar “efectos exclusorios en el mercado de señales”, así como ventajas de negociación para los canales no deportivos de ambas compañías.
Cabe destacar, finalmente, la experiencia internacional similar que el gobierno rescata sobre la fusión entre Disney y Fox. Así, detalla: “Por tratarse de una operación de concentración a nivel mundial, sus efectos fueron analizados por las diferentes autoridades de competencia del mundo en donde operan estas empresas. Al igual que la CNDC local, los países identificaron efectos y riesgos específicos en sus mercados y también impusieron ciertos condicionamientos”.
Informes anteriores señalan antecedentes como el de Estados Unidos y México, donde los gobiernos ordenaron desinversiones a Disney por sus señales deportivas, al igual que en la Argentina. En Brasil, a su vez, el Ejecutivo avanzó con un dictamen similar, antes de retroceder a un sistema de menor intervención. Asimismo, Chile estableció condicionamientos de conducta para regular el poder de negociación de la empresa. Por último, la Unión Europea no aplicó medidas de desinversión a las emisoras deportivas sino a las factuales.
Nota por Manuel Román
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