Un grupo de investigadores argentinos, chilenos y australianos descubrieron un mecanismo por el cual el VIH “escondido” en células de reservorio, estado en el que no se puede eliminar del orgnaismo, es capaz de replicarse y hacerse “visible”. El descubrimiento fue publicado el miércoles 17 de agosto en la revista mBio de la Sociedad Americana de Microbiología. Sin dudas, este hallazgo trae esperanzas de una posible cura para el futuro.
Julia Rubione, una de las científicas, explicó: “Lo que encontramos es que en personas con VIH, además de inflamación, se produce una alta secreción de una proteína llamada Galectina 1 (Gal-1). Esta proteína impacta en las células que son parte del reservorio del virus (donde está escondido) y hace que éste se vuelva ‘visible’”. De esta manera la ciencia podría avanzar en una posible cura para el virus.
¿Cura para el VIH?: La investigación
Para llegar a este resultado evaluaron 69 muestras de sangre. Por un lado un grupo de 51 personas viviendo con el VIH; por otro lado, 13 personas que no lo tenían. Entre ellas, descubrieron que las cantidades de la proteína Galectina 1 (Gal-1) se generaba en más en las personas con el virus. Luego clasificaron al grupo de personas viviendo con el VIH en 4 subgrupos: los que recién habían recibido su diagnóstico, los que tenían la infección crónica y sin tratamiento, los que estaban en tratamiento y los controladores de élite, categoría a la que pertenecen quienes han logrado controlar la infección después de la terapia antirretroviral.
Así, los investigadores detectaron que los niveles de la proteína eran altos en todos los subgrupos. Sin embargo, no variaban con el tiempo, ni por su carga viral y el estado de la persona con respecto al tratamiento. De hecho, los análisis detectaron que las altas concentraciones de la proteína están asociadas a la inflamación y la actividad de los reservorios del virus en las personas.
Este gran estudio llevó un trabajo de seis años y muchas hipótesis en medio. Por su parte, Matías Ostrowski, uno de los encargados del trabajo, indicó que si bien el trabajo se mantuvo en una línea exclusiva de investigación y, por tanto, no ahonda en posibles tratamientos, “la hipótesis es que si se pudiera intervenir sobre alguno de los componentes de este circuito podría de alguna manera impactar sobre la dinámica del reservorio”.
Escrito por Lucía Ortiz
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