Son experiencias como estas las que demuestran las fortalezas del séptimo arte. Que tu nueva película sea exitosa sin ser una basada en superhéroes es difícil. Que lo sea sin ser de esa temática lo vuelve más complicado. Además, que no sea una secuela o reboot o que no sea dirigida por un cineasta que lideró éxitos financieros previamente, bueno, es una sentencia de muerte hoy.
Eso es una verdadera lástima, ya que pueden salir filmes excelentes de un lado relativamente más independiente. Y ni siquiera nos limitamos a filmes de presupuesto increíblemente mínimos o nacionales, sino que también a lo que son vistos como grandes proyectos para su escala.
Es en este sentido que se debe darle mención especial al director Robert Eggers. A pesar de solo haber dirigido 3 filmes hasta ahora, cada uno resulto aclamado por la crítica y en algunos sentidos culturalmente importantes. Su anterior proyecto, Lighthouse, a pesar de ser un fracaso en recaudación, fue considerado uno de los mejores filmes del año, no en menor parte gracias a su distinguida cinematografía, estética, simbolismo, y actuaciones absolutamente descomunales de Robert Pattinson y Williem Dafoe.
Por su parte, su última película, The Northman, es ciertamente uno menos metafórico y más tradicional. No obstante, eso no quita de su indudable calidad, y tiene algo para tanto los fanáticos de vikingos como aquellos más escépticos de la temática.
Del lado narrativo, The Northman ciertamente es más tradicional simple comparada con anteriores trabajos de Eggers. Ambientada a principios del siglo X, la trama se enfoca en nuestro protagonista, Amleth, quien de chico pierde a su padre, el rey Horvendill, a mano de su tío y hermano del último, Fjolnir. Este toma el trono y a la esposa del protagonista. Amleth logra escapar y décadas después se ve determinado en vengar a su padre, salvar a su madre y matar a Fjolnir.
Es la estructura clásica de venganza, y es una que se puede ejecutar tanto bien como mal. The Northman cumple con lo primero ya que constantemente se concentra en el objetivo de Amleth, aunque en el medio se encontrará con otros personajes y hasta sorpresas.
Francamente la narrativa no tiene mucha complejidad en lo que respecta a su estructura superficial. Sin embargo, lo que la hace especial es el significado. Es una obra que se ve muy comprometida a retratar este periodo, y lo hace con mucha fidelidad, con toda la brutalidad y violencia que implica. No obstante, también aprovecha para hacer un comentario y hasta cierta crítica a este tipo de sociedad y cultura.
Adentrarse demasiado en lo último sería adentrarse en spoilers. Pero pongámoslo en que ciertos momentos del filme te hacen reflexionar en todos los eventos mostrados y en la moralidad de nuestros personajes. Quizás aquellos retratados como malvados tengan ciertas motivaciones convincentes, quizás los buenos ajusten cierta narrativa para verse como los héroes.
Como alguien que francamente no es fanático de esta clase de temática, encontré mucho contenido fascinante que discutir y reflexionar con The Northman. Ayuda que sus personajes, por tan queribles o odiables que puedan ser, se acompañan de brillantes actuaciones, sea de la seriedad y determinación de Alexander Skarsgard como el protagonista, la sutileza de Nicole Kidman como la reina Gudrun, o el aura algo intrigante de Anya Taylor Joy como Olga.
Aunque no debemos olvidar que The Northman es una película, un formato y medio provisto tanto con recursos visuales como auditivos, así que comentemos acerca de eso. En lo que respecta a la banda sonora, la película una vez más se pone muy fiel a su época retratada, con instrumentación y percusión no solo acorde, sino que también increíblemente atmosférica y muy tensa en muchas ocasiones.
La falta de ella también sirve como un recurso para darle más lugar al diálogo o incluso más impacto. Y esto se acompaña de una cinematografía que solo puede describirse como increíble. La mayor parte del filme se filmó en Irlanda, y así se nos muestran muchos grandes planos generales de los paisajes y localidades de la película.
Sin embargo, no se queda solo con eso, ya que también la película se pone creativa con los planos más enfocados en sus personajes, en vez del típico plano/contraplano, la película utiliza distintas variaciones de ellos para transmitirnos distintos mensajes con sus enfoques. También cabe mencionar que, en varias ocasiones, especialmente en las escenas de acción, se utilizan planos secuencias. Estos no solo se ven fenomenales, sino que también nos permite contemplar la escala del impacto de las acciones de nuestro protagonista, particularmente con una de las primeras escenas de acción.
Miren, esta película no es perfecta. Como un largometraje de 120 minutos puede sentirse un poco lenta en breves ocasiones. El simbolismo puede ser algo muy ambiguo, y si no les interesa esta temática, puede que la película tarde más en convencerlos.
Sin embargo, considero que una vez que llega a ese punto clave, realmente se vuelve un filme que tiene mucho para decir y proveer al espectador. Por ende, The Northman es tanto una película muy fiel a la época que quiere tratar, como también una obra sustancial en mensaje y comentario.
Fue lamentablemente un fracaso comercial, y hay pocos horarios disponibles para verla en el cine hoy. Pero si llegan a ubicarla en un horario conveniente, es una película que sumamente recomiendo. Es brutal, feroz y tensa, pero un viaje que probablemente no olvidarán por un buen tiempo.
