Un fuerte terremoto de magnitud 7,4 sacudió este lunes la región oeste de Colombia y provocó graves daños en distintas ciudades del país. El sismo, que tuvo su epicentro cerca de San José del Palmar, en el departamento de Chocó, dejó al menos 73 muertos, numerosos heridos y edificios colapsados, mientras continúan las tareas de búsqueda y rescate de personas que podrían haber quedado atrapadas entre los escombros. La cifra de víctimas continúa en evaluación mientras los equipos de emergencia avanzan sobre las zonas afectadas.
El movimiento telúrico también se sintió con fuerza en grandes ciudades como Bogotá y Cali, además de otras localidades colombianas. Los efectos del terremoto atravesaron las fronteras y fueron percibidos en distintas zonas de Ecuador y Panamá.
El sismo ocurrió a las 07:34 hora local, las 9:34 de la Argentina, y tuvo una profundidad de 96 kilómetros. El epicentro fue localizado cerca de San José del Palmar, Chocó, según precisó el Servicio Geológico Colombiano. Cuarenta minutos después se registró una réplica de magnitud 4,8 y se descartó que existiera una amenaza de tsunami.
Las autoridades reportaron víctimas fatales principalmente en departamentos del centro-oeste y suroeste del país, entre las regiones más afectadas. Bomberos, Defensa Civil y ciudadanos participaron de las tareas de rescate para localizar a las personas que quedaron debajo de los escombros.
Pereira, una de las ciudades más afectadas por el terremoto
Pereira, capital del departamento de Risaralda, fue una de las localidades que concentró mayores consecuencias tras el terremoto. En las primeras horas de la emergencia, el alcalde Mauricio Salazar había informado sobre 18 fallecidos y un número elevado de edificaciones colapsadas.
“Hasta el momento llevamos registradas 18 personas muertas, lamentablemente, y en la ciudad un número altísimo de edificaciones colapsadas”, dijo el alcalde de Pereira, Mauricio Salazar, a Caracol Radio.
Varios minutos después, el gobernador de Risaralda, Diego Patiño, elevó en entrevista con Caracol a 40 los muertos en el departamento, incluidos los ya reportados en Pereira.
El terremoto provocó además importantes daños materiales y afectó infraestructura de la ciudad. Entre los lugares afectados se encuentra el aeropuerto internacional Matecaña, donde se desprendió parte del techo de una zona en la que se encontraban varias personas. En ese momento, las autoridades todavía no tenían información sobre posibles heridos o fallecidos en ese sector.
Videos difundidos después del sismo mostraron el desprendimiento del pico central de la iglesia de San José de Pereira. En las imágenes también se observó a personas que se encontraban en la calle aferrándose a una motocicleta de la Policía y a otros elementos del entorno mientras el movimiento continuaba.
Otro video registrado en Pereira mostró parte de la fachada de un hotel destruida durante el movimiento sísmico. La persona que filmó las imágenes aseguró que quienes se encontraban en el lugar estaban “bien”.
Graves daños en Manizales y Cali
En Manizales, capital del departamento de Caldas y cercana a Risaralda, también se registraron graves afectaciones. Hubo derrumbes en edificaciones y la catedral sufrió daños en una de sus dos torres, que cedió aunque no llegó a colapsar.
La iglesia es uno de los edificios más emblemáticos del centro histórico de Manizales y está reconocida como patrimonio arquitectónico y cultural de Colombia.
Dos personas murieron en Manizales, según informó en un video publicado en la red social X el alcalde de la ciudad, José Eduardo Rojas. Además, señaló que había 12 edificios parcial o totalmente destruidos y 20 viviendas colapsadas.
“No hay electricidad ni red celular, se sintió muy duro, durísimo. Se cayeron cosas de la casa”, dijo a la AFP Martha Estrada, de 66 años, que sintió el terremoto en esa región del Eje Cafetero.
En el Valle del Cauca también se registraron víctimas y graves daños. “En el departamento del Valle del Cauca, sin Cali, tenemos más o menos 27 personas fallecidas. Lo más doloroso, tres niños en Calima El Darién”, dijo a la prensa Dilian Francisca Toro, gobernadora del Valle del Cauca.
Toro agregó que una parte del Hospital Universitario de Cali se derrumbó y que al menos cinco pacientes de la Unidad de Cuidados Intensivos se encontraban debajo de los escombros.
En Cali, la tercera ciudad más grande de Colombia, el alcalde informó sobre “afectaciones graves” que estaban siendo monitoreadas mediante drones. También se difundieron imágenes de fachadas de edificios que habían sufrido daños y de estructuras derrumbadas. Los equipos de emergencia continuaban trabajando para determinar el alcance de las consecuencias y verificar si había personas atrapadas.
Evacuaron edificios en Bogotá
El terremoto también provocó evacuaciones en Bogotá. Los edificios fueron desalojados y circularon imágenes de vecinos reunidos en las calles, algunos de ellos rezando después de sentir el fuerte movimiento.
Muchas personas salieron de sus viviendas luego de recibir una alerta en sus celulares.
“Ante el temblor registrado hace pocos minutos, he ordenado convocar de inmediato al Comité Nacional para el Manejo de Desastres. En este momento estamos con la UNGRD evaluando la situación, para conocer los reportes de todo el territorio nacional y coordinar las acciones que sean necesarias”, posteó en su cuenta de X el flamante presidente Abelardo De La Espriella.
Con solo tres días en el poder, el mandatario se puso al frente de la emergencia y convocó al Comité Nacional para Manejo de Desastres. La respuesta del Gobierno se concentró en la evaluación de los daños y la coordinación de las tareas de asistencia y rescate.
La gobernadora del Chocó, Nubia Carolina Córdoba-Curi, indicó que “en la capital Quibdó hay heridos y graves daños en las edificaciones”, según informó El Colombiano.
Seis aeropuertos dejaron de operar
El terremoto de magnitud 7,4 también afectó la infraestructura aeroportuaria colombiana. Al menos seis aeropuertos sufrieron daños y debieron suspender sus operaciones mientras se evaluaban las condiciones de seguridad de las instalaciones.
“Se presentan afectaciones en los aeropuertos de Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura. Por seguridad, las operaciones aéreas en estas terminales permanecen suspendidas hasta evaluar daños estructurales en la infraestructura”, señaló la Aerocivil en un comunicado.
La interrupción de las operaciones aéreas se produjo como medida preventiva ante los daños registrados en distintas terminales. La situación se sumó a las dificultades generadas por el colapso de edificios y las tareas de emergencia que se desarrollaban en varias regiones del oeste y centro del país.
“Nunca viví algo igual”: el relato de un argentino en Colombia
El fuerte terremoto también fue vivido por argentinos residentes en Colombia. Gabriel Mónaco, un argentino que vive en Medellín, contó que se encontraba en su departamento, en el piso 25, cuando comenzó el movimiento.
“Nunca viví algo así, tembló con todo Colombia”, contó en diálogo con TN.
“Mirá que viví temblores, porque estoy hace años acá. Mi esposa rezaba, no sabíamos qué hacer”, agregó.
El relato refleja el impacto que tuvo el terremoto incluso en zonas alejadas del epicentro, donde el movimiento fue percibido con intensidad.
El terremoto también se sintió en Ecuador
El sismo de magnitud 7,4 que sacudió este lunes gran parte de Colombia también se sintió en varias provincias de Ecuador, incluida Pichincha, donde se encuentra Quito.
En la capital ecuatoriana, el terremoto se notó especialmente en edificios altos. En distintas zonas de la provincia andina de Imbabura, cercana a la frontera con Colombia, los habitantes sintieron con fuerza el movimiento y salieron de sus viviendas como medida de precaución, según informaron habitantes del sector.
El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional recibió reportes de ciudadanos que afirmaron haber sentido el movimiento telúrico también en las provincias tropicales de Santo Domingo de los Tsáchilas y Los Ríos, además de las provincias costeras de Esmeraldas, fronteriza con Colombia, Guayas y Manabí.
La Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos indicó que realizaba el monitoreo y barrido de percepción en todo el territorio de Ecuador, sin que hasta ese momento hubiera informado de víctimas o daños materiales provocados allí por el sismo.
El terremoto también fue percibido en Panamá, mientras que los reportes internacionales confirmaron que el movimiento alcanzó una amplia zona de Colombia y países vecinos.
Por qué ocurrió el terremoto en Colombia
Según la información suministrada por el Servicio Geológico Colombiano, la actividad sísmica registrada en esta zona responde a la dinámica tectónica natural del occidente colombiano.
Entre los procesos asociados se encuentra la subducción de la placa de Nazca bajo la placa Suramericana, una dinámica que hace que esta región haya registrado sismos de magnitud considerable a lo largo de su historia.
Como antecedente histórico se encuentra el sismo ocurrido el 23 de noviembre de 1979, que tuvo una magnitud de 7,2.
El terremoto de este lunes volvió a poner bajo la atención internacional la actividad sísmica de la región, mientras los organismos de emergencia continúan con la evaluación de los daños, la búsqueda de personas atrapadas y la asistencia a las comunidades afectadas.
El terremoto en Colombia ocurre, además, después del brutal sismo del 24 de junio en Venezuela, cuando un doble temblor de 7,2 y 7,5 grados redujo edificios a escombros en Caracas y La Guaira, dejando un saldo de miles de muertos.
Mientras avanzan las tareas de rescate en Colombia, las autoridades continúan actualizando el número de víctimas y el alcance de los daños provocados por el terremoto de magnitud 7,4.
