¿Qué es la lepra? Puede que a las personas les recuerde a las enfermedades bíblicas, por lo tanto a algo que puede sonar a “viejo”. Pero en realidad, está mucho más presente de lo que muchos creen. Por eso, desde la Organización Mundial de la Salud, y en concordancia,, el gobierno nacional argentino y el gobierno provincial bonaerense, invitan a la reflexión. Por eso, hoy como todos los 29 de enero, se celebra el día mundial contra la lepra.
Es una enfermedad de tipo infeccioso que afecta la piel y los nervios periféricos, principalmente. Se produce por el bacilo Mycobacterium leprae. Salió a la luz en el año 1873, cuando el médico Gerhard A Hansen de orígen noruego, lo descubrió.
Esta enfermedad no tiene un contagio fácil. Se transmite por el contacto muy prolongado con una persona que tiene la enfermedad. Esto puede sorprender a muchas personas, ya que históricamente se relacionó esta enfermedad con lo misterioso, lo mítico o maligno. Aparece por primera vez en la biblía, uno de los libros más antiguos del mundo y desde esa época, se vincula a la enfermedad con el miedo. Esto producía el aislamiento de quién padecía la enfermedad a un sitio donde no tuviera ningún contacto con personas.
A fines del siglo pasado se expandió el uso del tratamiento multimedicamentoso. El mismo, cura la lepra y ayuda a reparar las consecuencias de la enfermedad. Es crucial que los pacientes puedan encontrar atención médica a tiempo.
La Organización Mundial de la Salud, o también llamada por sus siglas, OMS, impulsó el trabajo de varias instituciones para erradicar la enfermedad del mundo. Esto aún no se logró pero repartieron de manera gratuita la medicación para su cura, lo cual contribuyó a que bajen considerablemente los casos. Además, disminuyó la tasa de mortalidad.
Se estima que hay cerca de un millón y medio de casos en el mundo de lepra. El objetivo de este día, en el cual se conmemora la lucha contra la enfermedad, fue instaurado por Raoul Follereau en 1954. Además de homenejear las luchas, Follereau pidió que todos los años se intente alejar la imagen negativa de la enfermedad que tanto se vincula con las historias de la historia de los evangelios.
En el país se detectan 300 casos por año aproximadamente. Los mismos disminuyeron un 30% desde la última década. Pero los registros de esta enfermedad aún continúan. El año pasado finalizó una de las principales estrategias que establecieron los Directores de Programas de Control de la Lepra de las naciones de América Latina y el Caribe. La misma fue diagramada en su última reunión en la cual apuntaron a fortalecer la implementación gubernamental de alianzas entre países para detener la enfermedad. Este año implementarán una nueva estrategia para los años venideros.
Escrito por Abril Peralta
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