Llegó la hora. Literalmente 5 años y 1 día después del lanzamiento de Sonic Forces, recibimos la última entrega principal del popular y polémico erizo azul. Y en caso de que no viesen mis impresiones iniciales de los tráilers, no fueron precisamente positivas. Sonic Frontiers Reseña
Pero puedo decir que, 5 meses después, me equivoqué, al menos, en más de un par de apartados. Sonic Frontiers tiene fallos, y muchos. Pero terminó siendo una experiencia que generalmente disfruté y puedo considerar positiva. Aunque, ¿llega al punto de una recomendación plena?
Los Gráficos
Del lado técnico, Sonic Frontiers presenta una calidad mixta. Por un lado, nos presenta mundos con buen detalle de texturas, un sólido ciclo día/noche, y modelaje de personajes bastante decente. Pero por el otro, estos aspectos se ven complementados de pop in bastante malo que puede perjudicar a la experiencia en ocasiones.
Para los que no conozcan, esto refiere a texturas que pueden aparecer inmediatamente cuando nos acercamos, sin ninguna transición, y Frontiers presenta algunos de los peores ejemplos de este fenómeno. Agregado de esto, en un sentido artístico, no presiento que estos ambientes de mundo abierto resuenen mucho con Sonic. Mientras que son lindos y sólidos de por sí, no puedo evitar pensar posibles mejores escenarios para el erizo.
Además, del lado de optimización las cosas no mejoran mucho. Jugué Frontiers en una PC de gama baja (I3 10100 y RX 570). Pero más allá de eso, uno esperaría que corriese muy bien dado que el título no se ve precisamente excelente. Pero no fue así, con frecuentes bajones que me forzaron a jugar a 1080p mínimo, con incluso ocasionales bajones de 60 ahí.
Agregado a esto, tenemos las animaciones. Mientras que los personajes presentan buen modelaje, las cinemáticas carecen de animaciones interesantes o dinámicas, dando a escenas algo aburridas del lado visual.
Por ende, la calidad gráfica de Frontiers es mixta. Por un lado, tiene ambientes hermosos, con buen modelaje de personajes y un lindo día de noche. Pero por el otro, el pop in es horrendo, la optimización carece y las animaciones no tienen carácter, con pocas excepciones.
El sonido
Frontiers sí posee una carta triunfadora en su presentación, y esa es su diseño de sonido. Los efectos de golpes y saltos poseen una fuerza satisfactoria y la banda sonora es de las mejores de la saga. Sonic Frontiers Reseña
Tomoya Ohtani, quien compuso todas las entregas principales desde Sonic 2006 regresa como compositor. Presenta una excelente combinación entre temas tranquilos y hermosos para la exploración, y explosivos y metaleros con las batallas con los jefes.
Canciones como la de Starfall Islands presentan tal serenidad que, al complementarse con su hermoso piano, evita que se vuelva olvidable:
Sonic Frontiers – Starfall Island OST – YouTube
Por el otro lado, canciones como “Undefeatable” poseen una fuerza y energía que te dan la sensación de que sos capaz de superar cualquier obstáculo. Y todo esto es gracias a la excelente percusión e increíbles vocales de Kellin Quinn de Sleeping With Sirens:
Sonic Frontiers OST – “Undefeatable” – YouTube
Y luego tenemos el tema principal, “I’m Here”, que fue eclipsado por los otros vocales. Pero, en mi opinión, encapsula muy bien a Sonic Frontiers en general. Desde su lírica (que se vincula con afrontar nuevos desafíos y apreciar a tus seres queridos), a su introducción relajada, a un estribillo explosivo que te incentiva a gritar con el cantante:
SONIC FRONTIERS “I’M HERE” (FULL VERSION) ANIMATED LYRICS – YouTube
Y, claro, también tenemos los temas del ciberespacio, que tienen esa vibra dub step y electrónica vista originalmente en Sonic Forces. Algunos en particular son excelentes y muy pegadizos:
Sonic Frontiers OST – Cyber Space DJ Mix – YouTube
Tomoya Ohtani francamente hizo un trabajo espléndido. Compuso una banda sonora que tiene un poco de todo en el repertorio musical del erizo. Y como fanático de la saga por años, puedo asegurar que estuve constantemente satisfechos con las direcciones musicales de esta banda sonora. No puedo esperar a que debute en Spotify a principios de diciembre.
La narrativa
Sonic Frontiers representa un cambio notable de la dirección cómica de las entregas de los 2010. Con el nuevo escritor, Ian Flynn, quien se encargó de comics del erizo, plantea regresar a un tono más serio, y con agregados interesantes y profundos al lore.
Básicamente, Sonic es transportado a una isla misteriosa y debe salvar a sus amigos, quienes están atrapados en el ciberespacio. Al mismo tiempo, el Dr Eggman también se encuentra cautivo y una chica misteriosa llamada Sage persigue constantemente a Sonic.
Inmediatamente diré que el dialogo presente es muy bueno, quizás entre los mejores de la saga. Los personajes presentan tal naturalidad y química, que te hacen sentir que son reales. Además, aprovechan esta oportunidad para desarrollar a nuestro reparto conocido, con resultados muy efectivos.
Además, la historia tiene un misterio presente que considero muy bueno. No es demasiado ambiguo ni tampoco muy obvio. Sin mencionar que el clímax de este tiene impacto directo en la saga y contribuye a algunos momentos muy bellos.
No obstante, no considero a la historia tan genial como otros fanáticos. Para empezar, es otra narrativa en la que Sonic se encarga de básicamente todo, con el resto del reparto sin poder aportar mucho. Agregado a esto, presentan un elemento dramático que parece ser muy grave, pero termina llevando a nada, lo cual fue muy decepcionante.
Y Sage es un personaje muy sólido, pero que se ve comprometido por su tiempo reducido en pantalla, lo cual perjudica el impacto del final. Este se siente increíblemente apresurado y grita potencial perdido por donde se lo mire.
Por ende, la historia es muy sólida, pero tiene problemas en oportunidades desperdiciadas y ocasionales referencias excesivas (aunque tiernas) del guionista a entregas anteriores.
La exploración
Sonic Frontiers es el primer videojuego de la saga que opta por una fórmula asociada a la de un mundo abierto. Mientras que anteriores entregas como Sonic Adventure tenían espacio HUB, estos servían más como puentes entre los niveles. Por otro lado, acá toman protagonismo.
Tenemos 5 islas, y 4 de ellas presentan los mismos objetivos: recolectar objetos asociados a nuestros amigos, coleccionar llaves, y recolectar esmeraldas del caos con las últimas. Es simple, pero las formas por las que podemos conseguir esto son variadas.
Podemos acumular los objetos de amigos (como corazones con Amy) al derrotar a enemigos o, más comúnmente, al superar los distintos desafíos plataformeros que nos da cada isla. Las llaves las podemos encontrar esparcidas por el mundo, pero es más práctico ganarlas por los niveles del ciberespacio. Podemos entrar a esto con tuercas que nos dan los minijefes al derrotarlos.
También podemos realizar tareas opcionales, como subir de nivel atributos como nuestra velocidad y fuerza encontrando Kocos o acumulando objetos especiales. Además, podemos pescar con Big en un minijuego simple pero entretenido. Este nos permitirá comprar extras como logs de audio de Eggman o más objetos de mejoras. Y, claro, en cada isla encontraremos puntos que nos permiten ver más del mapa y nos recompensarán con puntos de viaje fácil como rieles.
Todo esto suena muy “sobrellevador”, pero es más simple de lo que parece y resulta ser un loop entretenido. Mientras que no es necesariamente original, la fórmula de zona abierta se presta decentemente bien al erizo.
Aunque no carece de crítica. Los controles de Sonic son generalmente sólidos, pero tiende a pegarse mucho al piso. Además, ciertos objetivos solo los podemos hacer de noche, que puede ser molesto. Y agregado a esto, algunas islas, especialmente la tercera, tienen segmentos de 2D que pueden ser incómodos en su transición.
El combate
Como expliqué previamente, parte del progreso consta en destruir a enemigos, incluyendo también subjefes y titanes. Y, a diferencia de entregas anteriores, no podemos realizar esto solo con un salto o un ataque teledirigidos.
Sonic presenta un arsenal decente de combos y habilidades, agregado a un botón de bloqueo. Sin mencionar un árbol de habilidades, que nos proporcionara más conforme ganemos experiencia.
El combate, mientras que aparenta presentar más complejidad, es simple y rudimentario en ejecución. Sonic podrá matar a casi todos sus contrincantes con apretar constantemente un botón. De hecho, una de las habilidades que puede desbloquear es de auto combo. De esta forma se quita la potencial curva de aprendizaje.
Además, el bloqueo y contrabloqueo puede realizarse manteniendo apretado un botón. Es por todo esto que el combate puede ser excesivamente fácil. Aunque diré a su favor que puede ser entretenido, no en menor parte por su espectáculo visual.
Por su parte, los subjefes sí presentan más características que ayudan a distinguirlos de los enemigos normales y les dan más variedad. La calidad en sí de ellos varía, con algunos particularmente molestos por la cámara problemática. Pero los que funcionan resultan ser muy sólidos.
Y los jefes de Titán son de los más épicos de la saga. Mientras que, una vez más, tienen una dificultad bastante baja, ascienden gracias a su excelente coreografía y una selección de música perfecta, que motivan al jugador y le hacen sentir que es capaz de realizar cualquier cosa.
Así que, el combate de Frontiers sufre de poca complejidad y falta de desafío. Si se lo compara con otros veteranos, carece. Pero si se lo ve en un factor de entretenimiento y espectáculo, considero que logra su objetivo.
El ciberespacio
Como mencioné anteriormente, esparcidos en cada isla tendremos portales para los niveles del ciberespacio. Estos básicamente representan un regreso a la jugabilidad presente en anteriores títulos de turbo.
Similar a esas obras, tenemos anillos rojos que coleccionar por nivel, con grados de letras acorde a nuestro tiempo, y otros subobjetivos. Completar cada uno de estos por nivel nos dará una llave (que contribuyen a desbloquear las esmeraldas del caos).
Si hay un aspecto que fui casi unánimemente criticado de este videojuego, fue este. Y francamente, es fácil ver por qué. Se nos trasladan los controles de exploración del videojuego a estos micro niveles y se siente tan natural como usar Google Translate.
El salto de Sonic es demasiado amplio, su movimiento es muy pesado, y su velocidad es patética comparada con anteriores videojuegos de esta índole.
Además, cada vez que usamos el ataque teledirigido para matar enemigos, Sonic pierde todo ritmo y lo ralentiza notablemente. Sin mencionar la variedad de ambientes de estos niveles. Básicamente, usan 4: Green Hill, Chemical Plant, Sky Sanctuary, y una autopista.
Mientras que no odié esto en ejecución, es cansador que regresen a ideas viejas una y otra vez, a pesar de que tiene sentido narrativamente. Y que mucho del diseño de estos niveles es replicado de videojuegos como Unleashed, Adventure 2 y Generations es curioso. Pero te hace pensar: ¿por qué no replicar su variedad ambiental también?
Agregado a todo esto, los niveles son excesivamente fáciles en superar tiempos récords. A pesar de que encuentro cierto entretenimiento en estas partes (debido a que son un cambio de aire comparado con el resto del videojuego), no puedo mentir en que tiene un montón de fallos. Y una reintegración de estos en el futuro requerirían un serio trabajo de pulido o directamente eliminarlos.
Extras
Dada la naturaleza abierta de Sonic Frontiers, uno/a esperaría que la obra tiene mucho que ofrecer después de terminarla. Desafortunadamente, este no es el caso. Ciertamente, podemos desbloquear mas del mapa, realizar más minijuegos, seguir pescando con Big y hasta cocinar carne en un minijuego inspirado por Monster Hunter.
Pero no tenemos una recompensa tangible por estos esfuerzos más que logros en Steam o trofeos de Playstation. Frontiers claramente prioriza el viaje antes que el destino. Y puedo apreciar eso. Es más, casi completé el título al 100% dos veces.
Por ende, hay sin duda entretenimiento en todo este proceso de descubrimiento y progresiva realización de todas estas tareas. Pero la falta de algún bonus o extra por completarlas es decepcionante, sobre todo al considerar que este representa el título para celebrar los 30 años del erizo.
Al momento de redactar esta nota, el único contenido descargable disponible son los zapatos de Sonic de Sonic Adventure 2 (vía suscribirse al newsletter) y el de Monster Hunter. Pero eso es todo. Ni siquiera tenemos disponible la opción de rejugar los jefes de titanes, escuchar las canciones separadas o de ver las escenas de las historias en un menú separado.
Es más, Frontiers demuestra reciclado incluso en su contenido principal. El juego proclama tener 5 islas. Pero en realidad, son 3 originales, con la última siendo la segunda mitad de la primera, y la cuarta sin elementos explorables.
La ausencia de staff de Sonic se puede ver en la falta de pulido y contenido. En cierta forma, habla lo bien del equipo, que con solo 60 empleados hayan podido lanzar el paquete de esta forma. Pero también es un grito de prioridad a un mayor equipo a futuro.
¿Se puede recomendar?
La obra es sin duda una de las más, o la más, ambiciosa del erizo. Y con eso, tiene muchos fallos, como la ocasional problemática cámara, su falta de dificultad, algo de potencial desperdiciado en ideas narrativas, y falta del pulido extra que lo volvería un mejor paquete.
Pero a su vez, lo positivo no termina solo en su potencial. Explorar las islas es divertido, aunque simple. La banda sonora es de las mejores de la saga. Posee algunos de los mejores momentos narrativos de Sonic en general, las batallas de Super Sonic son inmensamente entretenidas y el paquete entero grita pasión por donde se lo mire.
Frontiers promete mucho a futuro para el erizo, y a pesar de que lo que tenemos ahora tiene diversos fallos, es un gran punto de partida para el futuro. Esto sin mencionar que el juego en sí llega a ser sólido y entretenido, aunque no necesariamente genial.
Y, aun así, salí contento con este título, luego de obras anteriores que carecieron pasión. E incluso escribiendo esta nota, me veo tentado de volver a jugarlo una tercera vez, hasta con sus fallos.
Con todo esto dicho, no puedo recomendar plenamente Sonic Frontiers a su precio completo al menos que sean fanáticos o estén muy interesados en este videojuego. Es una obra sólida, pero no fingiré que no existen otras contemporáneas de mejor calidad a precios comparables.
Sin embargo, sí puedo recomendarla a un descuento de 20 o 25% para los que simplemente quieran un buen videojuego. Al fin se puede decir que Sonic está en un buen proyecto. Ojalá Sonic Team pueda seguir este trayecto, y la próxima traernos una obra excelente.
Pero lo que tenemos por ahora es simplemente bueno. ¿Y saben qué? Estoy contento con eso.
Escrito por Ignacio Magnacco
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